El popular pegamento Super Glue, extremadamente estable, fue inventado accidentalmente en 1942 por Harry Coover.

Nacido en Newark, Delaware (EE UU), el 6 de marzo de 1919, empezó a trabajar como químico en la compañía Eastman-Kodak, en Nueva York. En la II Guerra Mundial trabajó con cianoacrilatos buscando un material transparente adecuado para las miras plásticas de los fusiles. Fue entonces cuando se topó con un material muy pegajoso, el cianocrilato de metilo, con el que era casi imposible trabajar porque se adhería a todo. Coover volvió a encontrarse con el mismo material nueve años más tarde, y fue entonces cuando se hizo consciente de que acababa de descubrir un nuevo tipo de adhesivo que no necesitaba presión ni calor, porque se activaba al entrar en contacto con cantidades de agua ínfimas, por ejemplo la capa de humedad que cubre todas las cosas de manera natural.

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Kodak sacó a la venta la primera versión del Super Glue en 1958.

En la guerra de Vietnam incluso se usó el Super Glue para pegar tejido humano sin necesidad de puntos.

La razón por la que los pegamentos no se quedan adheridos a las paredes del tubo que los contiene se encuentra en la misma composición química de las sustancias adhesivas. Efectivamente, los pegamentos no son otra cosa que monómeros de cianoacrilato, una sustancia que necesita entrar en contacto con el agua de la atmósfera u otra sustancia rica en hidrógeno para sufrir la polimerización. Gracias a este fenómeno, el pegamento es capaz de unir dos superficies.

Por otro lado, los tubos de pegamento también contienen oxígeno en forma de aire seco, lo que inhibe la reaccion de polimerización.

Para eliminar restos de pegamento de los dedos basta con humedecer un algodón en quitaesmaltes de uñas y frotar.

El poder de invisibilidad de Liu Bolin

Liu Bolin, igual que un camaleón, es capaz de mimetizarse con su entorno hasta hacerse invisible, para ello sólo necesita maquillaje, pintura y  mucha paciencia. Nacido en China (¡cómo no!) Liu estudió Bellas Artes en Beijing. Su obra más conocida es “Escondidos en la ciudad”, y realmente impresiona, pues en ninguna de sus fotografías hay trucos ni retoques.

Cosas gratis (o casi) que nos alegran la vida

Cuando llega esta época del año, en la que anochece antes y el frío se vuelve más intenso, los días son  lluviosos y las nubes lo cubren todo, es más fácil sentirse triste y desanimado, y si encima no estás pasando un buen momento, tienes la gripe o te encuentras sin trabajo la tristeza se acentúa haciéndose insoportable.  Es más sencillo dejarse llevar por  oscuros sentimientos cuando la luz del sol se convierte en recuerdo.

Reconozco que a mi me pasa. Cuando llega el Otoño, aún siendo una estación preciosa, mi animo se desploma y hay ocasiones en las que me siento deprimida y sin fuerzas.  Es en estos momentos cuando hay que buscar “antídotos”; mirar alrededor y encontrar pequeñas cosas, no siempre materiales, que nos alegran la vida.  A veces lo que más nos hace felices está a un palmo de distancia tan cerca que lo pasamos por alto.

Para vencer esta tristeza otoñal  sólo tienes que mirar a tu alrededor y fijarte en los detalles.

Porque está demostrado, los animales de compañía son lo más parecido a una medicina preventiva que hay. Cuando los acariciamos  la tensión arterial se reduce, además de producir efectos relajantes en nuestro organismo. Nuestras mascotas son un verdadero antídoto contra el estrés, nos hacen sentirnos menos solos, mejoran nuestro humor y nos ayudan a estar en forma. Son nuestros compañeros y nos dan su cariño, protección y amor a cambio de nada…o casi nada, sólo un paseíto, una caricia, atención. Nada comparado con todo lo que nos dan ellos.

El azúcar es bueno…siempre con moderación. No se trata de hacernos adictos al dulce, pero no hay nada que apetezca más que una golosina de vez en cuando. Darse ese pequeño capricho que nos alegra el día. El responsable de esa sensación de “euforia” que nos proporciona un chute de azúcar es el aumento de la glucosa en sangre, que nos hace sentir enérgicos y felices. La acción es inmediata pero el efecto desaparece igual de rápido, y eso puede acabar convirtiéndonos en adictos. Por lo que es conveniente restringir su consumo.

Sin embargo con moderación es uno de los placeres más baratos que hay. Lo que me lleva directamente a otro de los manjares irresistibles por naturaleza del que es difícil prescindir, el chocolate.

Por el precio de unos pocos céntimos puedes experimentar una de las sensaciones más deliciosas que existen. El chocolate actúa como un antidepresivo, es el precursor de la serotonina cerebral, proporcionando una sensación de tranquilidad y sedación placentera al que lo consume. De las más de 300 sustancias químicas que contiene el chocolate, la cafeína junto con la teobromina son las responsables de que este delicatesen actúe como una droga. Además el chocolate contiene muchas vitaminas en cantidades pequeñas, como las vitaminas A, E, B1 (tiamina), B2 (riboflavina) y ácido fólico (una vitamina B también). Las vitaminas B ayudan a crear nuevas células rojas de la sangre. La vitamina A ayuda a mantener la piel y los dientes sanos. La vitamina E ayuda a mantener el metabolismo y el sistema inmunológico.

Tan barato que para practicarlo sólo hace falta tener ganas y un poco de tiempo. Con sólo media hora al día, y a buen ritmo, conseguirás  fortalecer tus piernas y mejorar tu calidad de vida en general. Además de distraerte, también podrás mantener a raya el estrés. Pasear puede ser una actividad de lo más gratificante si eliges un buen lugar para ello, por ejemplo un parque tranquilo, un paseo a la orilla del mar, o ese rincón mágico de tu ciudad. Y si es en plena naturaleza y en buena compañía, mejor que mejor.

Plantarle buena cara al mal tiempo. Reír es lo más sano del mundo. Los beneficios que nos produce la risa son muy conocidos, tanto para la mente como para el cuerpo. 20 segundos de risa equivalen a 3 minutos de ejercicio constante en el gimnasio. Los músculos de la cara, tórax y abdomen se relajan y se contraen a gran velocidad, mejorando su tono. Se normaliza la presión sanguínea. El corazón aumenta su frecuencia y es capaz de bombear de 140 a 210 mililitros de sangre por minuto, cuando lo normal son 70. Los pulmones movilizan el doble de aire (12 litros, en lugar de los 6 litros habituales), lo que contribuye a una mejor oxigenación del organismo. Y por si fuera poco, la risa es un activador metabólico, que provoca la liberación de adrenalina, favoreciendo la perdida de calorías. Además sonreír nos hace parecer más guapos.

Tejer, escuchar música, leer un buen libro, hacer maquetas, completar puzzles, plantar un huerto, coleccionar todo tipo de objetos, estudiar idiomas, escribir un blog… En definitiva, ocupar nuestro tiempo libre con aquello que nos entretiene y nos hace felices; aquello que nos plantea un reto o simplemente aquello que nos ayuda a mejorar.

Dedicarte tiempo y perderlo contigo misma/o. Mimarte y que te mimen, y hacer aquello que  siempre pospones por falta de tiempo. Un largo baño de espuma; un masaje casero; un maratón de tu serie favorita; una tarde en el sofá viendo tu película preferida  con un bol gigante de cotufas; cocinar aquel postre tan rico que tanto te gusta; comerte un helado aunque haga frio; comprarte aquellas botas que tanto te gustan… Esos pequeños placeres cotidianos sin los cuales la vida se haría más cuesta arriba.

Porque hay cosas pequeñitas que son importantes. Qué sería de nosotros sin los olores, por ejemplo; olores que nos recuerdan cosas, que nos evocan tiempos pasados o personas queridas, momentos únicos, o sensaciones agradables. El olor del café; el de la lluvia sobre el asfalto; el olor de la fruta o el del pan recién hecho; el olor de una casa querida, el de una colonia conocida, el del cielo tras la tormenta.

Sin las sensaciones; como la de columpiarse desafiando la ley de la gravedad. Bajar una pendiente en bicicleta como cuando eras niño. Abrazar con calor a la primera persona que llegue a casa. Dibujar en el vaho de los cristales. Sentir el calor de una manta abrigada en una tarde de frio. Estrenar calcetines. Una ducha calentita tras un día duro. Un trozo de tarta de chocolate deshaciéndose en el paladar. Explotar pompas de jabón. Una mirada en silencio. El ruido de la lluvia sobre el tejado o ese momento mágico cuando de pronto deja de llover. El ronroneo del gato sobre tus rodillas…

Esos bálsamos que reparan nuestra alma cada día sin que nos demos cuenta y que por fortuna no cuestan nada.

¿Y a ustedes, qué cosas les alegran la vida en los días de otoño?

400 Gracias

Como va siendo costumbre en los últimos tiempos, tengo que celebrar otras cien entradas más, que sumadas a las anteriores publicadas  ya son cuatrocientas desde que encontré la llave que abre este Desván Secreto. 400 entradas que significan para mi constancia y dedicación; y eso es más de lo que imaginé cuando publiqué por primera vez.  
Como siempre, van dedicadas a ustedes, los lectores; los que firman y lo que leen en las sombras, los que llegan por casualidad, y los que se quedan; los que están, estuvieron y estarán;  los que siempre responden con una sonrisa, los que no se olvidan del camino que conduce hasta este pequeño lugar, y los que se han convertido en amigos en la distancia.

Como siempre las puertas, aunque ocultas, están abiertas para todo el que quiera entrar. 

400 besos y mil gracias!!!

Extra Cine XV

Crazy, stupid, love

En “Crazy, stupid, love”, el protagonista es un hombre (Steve Carell) cuya esposa (Julianne Moore) quiere divorciarse de él. Debido a su nueva situación, recurre a un especialista (Ryan Gosling) para que le ayude a relacionarse de nuevo con las mujeres. Marisa Tomei encarna a una de sus primeras citas.

Después de ver muchas comedias horribles por fin una que no lo parece tanto, y que además te engancha y entretiene sin ser tampoco ninguna maravilla. Porque la novedad de esta película es que no se trata de otra comedia patética sin argumento, llena de tópicos y desagradable de ver; y la verdad es que se agradece ver algo diferente para variar; una película que tiene su historia, sus secundarios con sus respectivas historias, algo de humor y de drama, y unos cuantos enredos. Los actores, encabezados por los veteranos Steve Carrell y Julianne Moore tienen buena química, y ayudan a que sus personajes resulten creíbles y cercanos; los más jovencitos, Ryan Gosling y Emma Stone también brillan con luz propia.  

Esta era una película de la que no esperaba nada y me sorprendió gratamente. Una buena opción si quieres pasar un rato entretenido; no lo lamentarás. 5.7

Larry Crowne, nunca es tarde.

Larry Crowne (Tom Hanks) es un hombre de mediana edad que, tras ser despedido de su trabajo, quiere dar un nuevo rumbo a su vida. A pesar de tener graves deudas, decide volver a estudiar y se matricula en la Universidad. Allí conoce a Mercedes Tainot (Julia Roberts), una atractiva profesora, de la que se enamora.

 

Agradezco el esfuerzo de Tom Hanks, director y guionista de la película en cuestión, de construir una historia amable sobre las segundas oportunidades, pero el resultado de “Larry Crowne, nunca es tarde” es bastante blandito. A pesar de su atmósfera “buenrollista” le falta chispa, gracia y una pizca  de carisma para poder brillar. Lo peor que se puede decir de esta película es que se olvida muy fácilmente. Pues no es capaz de imprimir fuerza a sus escenas ni a su historia; una historia que en un principio tenía múltiples posibilidades y que finalmente se queda en algo gracioso a secas, correcto sin más, y muy lejos de poder conquistar al público más exigente.

Blando también parece Tom Hanks, en un papel que recuerda en algo a Forrest Gump, por aquello de derrochar un desconcertante optimismo a prueba de bombas y una ingenuidad que se convierte en su mayor virtud. Julia Roberts, la otra protagonista, tampoco destaca demasiado, aunque luce algo más fresca que su compañero.

En definitiva, película ligerita y algo azucarada, ingenua y simpática; para una tarde aburrida de otoño.  3.9

Criadas y señoras.

Mississippi, años 60. Skeeter es una joven sureña que regresa de la universidad decidida a convertirse en escritora. Su llegada altera la vida de la ciudad e incluso la de sus amigos porque se ha propuesto entrevistar a las mujeres negras que se han pasado la vida al servicio de las grandes familias sufriendo todas las formas de discriminación racial.

Hace poco hablaba en el blog de uno de los “best sellers” del momento (sobre todo al otro lado del charco), Criadas y señoras. Un libro que gracias al boca a boca se convirtió en un éxito que ni sus editores ni su autora soñaron conseguir. La adaptación cinematográfica no se hizo esperar y hace pocas semanas se estrenaba en España. En EEUU la película ha roto todos los esquemas, convirtiéndose en una de las cintas más vistas, y recaudando en taquilla más de 160 millones de dólares.

Después de leer el libro tenía curiosidad por ver la película, y tras las dos horas y media largas que dura la cinta mi impresión ha sido buena. Pero aún así considero que no llega a la altura del libro. No se ha plasmado fidedignamente la atmósfera de esta historia que gira alrededor de tres mujeres luchadoras. Sus protagonistas no se muestran tal cual las describió en el libro Kathrym Stockett: la chispa de Minny, el coraje de Aibileen, la rebeldía de Skeeter se difuminan al dar el salto a la gran pantalla, y aunque las tres actrices que les dan vida están excelentes, sobre todo Viola Davis y Octavia Spencer, he echado en falta  un poco más de lucimiento de sus respectivas historias. Creo que se suavizan mucho algunas situaciones y eso le quita profundidad.

Algunas escenas mantienen la emotividad del libro, y en estas partes es inevitable soltar alguna lágrima, pero en general es una película agradable que fluye de manera segura durante todo su amplio metraje. Una llega al final con la sensación de haber visto buen cine; una historia conmovedora y buenas interpretaciones, y eso no se ve todos los días. Os la recomiendo. 7

Tiburón 3D, la presa (Shark Night 3D)

Un excitante fin de semana de verano se convierte en una sangrienta pesadilla para un grupo de estudiantes universitarios, cuando se ven perseguidos por unos sanguinarios depredadores acuáticos.

Confieso que estuve pensando si hacer esta critica o ahorrármela (y sobre todo ahorráosla); la verdad es que no quiero que penséis, queridos lectores (en el hipotético caso de que alguien lea esto), que tengo un gusto tan malo eligiendo pelis, pero la verdad es que ya que me la sufrí y ya que disfruto tanto hablando mal de las películas malas, todo sea dicho, pues aquí va mi opinión personal sobre ella.

Más que mala, pero eso ya lo sospechabais viendo y leyendo el cartel, que precisamente original lo que se dice original no es ni lo pretende. El caso es que es una película 100% previsible. Si has visto películas de “terror” ya sabes por donde van los tiros. Un grupo de jóvenes que se van a un lago (de agua salada) a pasar un agradable fin de semana y que acaban siendo atacados por un tiburón, que casualmente, o no tanto, ha ido a parar allí;  no hay mucho más, y aunque aquí haya tiburones (en plural) muy hambrientos y muy feroces y muy atléticos y saltarines, la verdad es que es una película muy “ligh” ni sangre, ni gore, ni escenas demasiado impactantes. Típico cine de serie B, con su guión hecho a base de recortar ideas de otros, con su grupo de actores jóvenes y desconocidos, sin demasiado dialogo, y algunos efectos especiales que cantan, pero es que el presupuesto no llega para tanto. Una película ligerita, para el verano (ya para el del 2012), o si estás con gripe en la cama y no te queda de otra. 0.7

La Gran Fuente Prismática, o también conocida en inglés como 'Grand Prismatic Spring', en el Parque Nacional Yellowstone es la fuente mayor de aguas termales en los Estados Unidos, y la tercera más grande del mundo, junto a la de Nueva Zelanda. Se encuentra en la cuenca del Midway Geyser en el estado de Wyoming.

Los primeros registros de la fuente prismática datan de los primeros exploradores europeos. En 1839, un grupo de cazadores de pieles de la American Fur Company cruzaron la cuenca de Midway Geyser y registraron un "lago hirviente", muy probablemente refiriéndose la Gran Fuente Prismática, con un diámetro de 90 metros.

En 1870, la Expedición Washburn-Langford-Doane visitó las aguas termales, y señaló un géiser cercano de 15 metros (más tarde llamado Excelsior).

Los colores vivos en la fuente prismática son el resultado de bacterias pigmentadas en las biopelículas que crecen alrededor de los bordes de las aguas ricas en minerales. La bacteria produce colores que van del verde al rojo, la cantidad de color en los tapetes microbianos depende de la relación de clorofila a los carotenoides y de la temperatura del agua que favorezca una bacteria u otra.

En el verano, los bordes tienden a ser de color naranja y rojo, mientras que en el invierno los tapetes son generalmente de color verde oscuro. El centro de la fuente es estéril debido a calor extremo.

El color azul profundo del agua en el centro de la fuente es resultado del color intrínseco azul del agua, consecuencia de la absorción selectiva del agua de longitudes de onda de luz roja visible. Aunque este efecto es responsable de hacer todos los grandes cuerpos de agua azul, este es particularmente intenso en la Gran Fuente Prismática debido a la alta pureza y la profundidad del agua en el medio de la fuente.

Asentada en un montículo de caliza en el parque de Yellowstone, su tamaño, 90 metros de diámetro y hasta 50 de profundidad, lo convierten en las aguas termales más grandes del parque de Yellowstone, emitiendo una cantidad de vapor equivalente a más de 2.000 litros de agua por minuto.

Las descargas de las aguas termales se estima que sean de 560 galones EE.UU. (2.100 L) de 160 °F (70 °C) de agua por minuto.

SALA

DE
LECTURA


♥  Criadas y Señoras -
Kathryn Stockett

Contra el viento del norte - Daniel Glattauer

Skeeter, de veintidós años, ha regresado a su casa en Jackson, en el sur de Estados Unidos, tras terminar sus estudios en la Universidad de Mississippi. Pero como estamos en 1962, su madre no descansará hasta que no vea a su hija con una alianza en la mano. Aibileen es una criada negra. Una mujer sabia e imponente que ha criado a diecisiete niños blancos. Tras perder a su propio hijo, que murió mientras sus capataces blancos miraban hacia otro lado, siente que algo ha cambiado en su interior. Se vuelca en la educación de la pequeña niña que tiene a su cargo, aunque es consciente de que terminarán separándose con el tiempo. Minny, la mejor amiga de Aibileen, es bajita, gordita y probablemente la mujer con la lengua más larga de todo Mississippi. Cocina como nadie, pero no puede controlar sus palabras, así que pierde otro empleo. Por fin parece encontrar su sitio trabajando para una recién llegada a la ciudad que todavía no conoce su fama. A pesar de lo distintas que son entre sí, estas tres mujeres acabarán juntándose para llevar a cabo un proyecto clandestino que supondrá un riesgo para todas. ¿Y por qué? Porque se ahogan dentro de los límites que les impone su ciudad y su tiempo. Y, a veces, las barreras están para saltárselas.

Llegué a este libro gracias a su versión cinematográfica. En un blog de cine hablaban de la película como la gran revelación del año. A pesar de su bajo presupuesto lleva recaudados en taquilla más de 100 millones de dólares. Desde 1991 una película de estas características, en aquella ocasión se trató de Tomates verdes fritos, no conseguía semejante hazaña.  

El libro había sido rechazado por más de sesenta agentes antes de que un amigo íntimo de la autora, y director de cine, Tate Taylor, se interesara por el mismo y  buscara una editorial que quisiera publicarlo.
Desde 2009, año de su publicación, lleva vendidos en todo el mundo unos 5 millones de ejemplares.  Las críticas fueron buenas y a partir de ahí todo fue rodado.

Aunque   se nota que es el primer libro publicado de la autora y tiene algunos pequeños fallos de principiante, lo cierto es que he disfrutado mucho de su lectura.
Me imaginaba las historias más emotivas, y realmente lo son, con una carga dramática que te llega al alma, sin embargo la autora no las ha plasmado de esa manera, sino que ha obstado por distanciarse un poco de las mismas y no jugar con la sensibilidad del lector.  
No es un libro triste aunque pudiera serlo. Es alegre, inspirador, intenso y a veces cómico.

Esta es una novela de mujeres, narrado bajo la perspectiva de tres de ellas: Aibileen, una criada negra que lleva cuidando niños blancos media vida; Minny, otra criada pero diferente a todas, con un fuerte carácter y una personalidad arrolladora; y Skeeter, una niña bien, blanca y de buena familia, pero un bicho raro que a sus 23 años sigue sin casarse.

Todos los personajes principales son mujeres, y realmente me quito el sombrero ante su autora porque ha construido unos personajes increíbles. Cada uno está muy bien definido. Te suenan reales, cercanos. Amas y sufres, y te indignas con ellos, y no puedes dejar de sentir pena al llegar a la última página del libro porque les has cogido mucho cariño.

Un libro precioso, de lo mejor que he leído últimamente. Absolutamente recomendado.

La película, por cierto, se estrenó el 28 de octubre; a ver si es tan buena como el libro.

En la vida diaria ¿hay lugar más seguro para los deseos secretos que el mundo virtual? Leo Leike recibe mensajes por error de una desconocida llamada Emmi. Como es educado, le contesta y como él la atrae, ella escribe de nuevo. Así, poco a poco, se entabla un diálogo en el que no hay marcha atrás. Parece solo una cuestión de tiempo que se conozcan en persona, pero la idea los altera tan profundamente que prefieren posponer el encuentro. ¿Sobrevivirían las emociones enviadas, recibidas y guardadas un encuentro «real»?

Desde que descubrí las novelas epistolares me he aficionado a ellas. Ya llevo unos cuantos títulos, y todos ellos tienen  en común la rapidez con que se leen. Contra el viento del norte es un libro que casi se lee solo, tan ágil, rápido y espontáneo como una conversación vía msn.

Al principio, cuando abrí el libro y descubrí que la trama avanzaba únicamente a través de correos electrónicos me chocó, pero a medida que leía iba quedando atrapada en la historia de estos dos, de Leo y Emmi, dos desconocidos que casualmente comienzan a intercambiar mensajes electrónicos y quedan enganchados el uno al otro.

Personalmente me ha gustado esta novela. Es muy realista. Lo que su autor reflejó en el libro puede pasarnos perfectamente a cada uno de nosotros, que utilizamos a diario las nuevas tecnologías.

Hay una interesante reflexión acerca de esta nueva forma de comunicación; de está forma de entablar relaciones con personas que son sólo letras en una pantalla y a las que llegamos a conocer íntimamente sin ni siquiera haber visto su cara una sola vez. Esas relaciones nacidas a través de los correos electrónicos; ese intercambio de frases e intimidades a través de un medio tan frío y aséptico como éste, tiene sus ventajas, intimidad, pero también muchas desventajas. En este medio es más fácil desvincularse, y por tanto las decepciones suelen ser más dolorosas. Las relaciones para que avancen tienen que cruzar el terreno de lo virtual y saltar de las pantallas; traspasar la barrera y hacerse de carne y hueso.

Os recomiendo su lectura. No os defraudará si os gustan las historias sencillas de amor.

Imagen: Henry Lamb