40 aniversario Woodstock

Iban a ser tres días de paz y música pero aquellos tres días de agosto de 1969 pasaron a la historia como el último coletazo de una generación marcada por la guerra de Vietnan y el deseo de rebelarse contra de las normas establecidas. El festival de Woodstock fue el más importante de la década de los sesenta y hoy en día sigue siendo un referente a nivel musical.

Michael Lang, John Roberts, Joel Rosenman y Artie Kornfeld fueron los padres de la criatura.

Después de muchas discusiones que casi echan por tierra el proyecto, y motivados principalmente por la posibilidad de hacer un gran negocio, decidieron organizar un concierto multitudinario para el que calcularon una asistencia de unas 200.000 personas que pagarían una entrada de $18 por tres días. Sin embargo, ante la desbordante afluencia de público, la alambrada que limitaba el acceso fue cortada por un grupo anarquista, UAW/MF, para crear un evento totalmente gratuito, propiciando la concurrencia de muchas más personas.

El concierto se celebró en una granja lechera de 2,4 km ² en la ciudad rural de Bethel, Nueva York, desde el 15 hasta el 17 de agosto de 1969. El festival reunió finalmente a unos 500.000 jóvenes.
La ruta 17 del Estado de Nueva York se colapsó por el número de coches que querían llegar a Bethel y hasta 18 mil personas con billete se quedaron en el camino.

Fueron tres días lluviosos, caracterizados por el barro, el sexo y las drogas; y a pesar de los cientos de personas que abarrotaban el lugar no se produjeron actos vandálicos de consideración. Aún así, se registraron tres muertes, pero ninguna por motivos violentos; una se produjo por una sobredosis de heroína, otra tras una ruptura de apéndice y una última a consecuencia de un atropello de tractor. También se produjeron dos nacimientos no confirmados.

La foto de Bobbi y Nick Ercoline, una pareja de enamorados abrazados bajo una manta, se convirtió en icono. El fotógrafo Burk Uzzle quedó cautivado por el espontáneo abrazo de la pareja, y no dudo en inmortalizar el romántico momento que fue la portada del disco de Woodstock. 40 años después la pareja ha vuelto a posar como la primera vez.

El cartel del festival -la inconfundible paloma blanca posada en un mástil de guitarra- fue diseñado por Arnold Skolnik.

Debido a la poca previsión de los organizadores, que se vieron superados por el número de personas que llenaron las instalaciones del festival, la armada estadounidense envió médicos y comida vía aérea. El mismo helicóptero tiró flores y ropa seca a los asistentes. Así mismo se instalaron cocinas gratuitas ante la falta de comida.


Actuaron 33 artistas, entre los que destacaron Jimmy Hendrix, Santana, Janis Joplin, Creedence Clearwater Revival, Jefferson Airplane, The Who, Blood, Sweat & Tears, The Grateful Dead, Ravi Shankar y el jovencísimo y casi desconocido entonces Joe Cocker.

Los promotores del festival contactaron también con John Lennon, pidiéndole que actuase junto a los Beatles. Lennon dijo que los Beatles solo tocarían si la banda de Yoko Ono, la Plastic Ono Band, era invitada a hacerlo. Pero los promotores rechazaron las exigencias de Lennon.
The Doors tampoco llegó a tocar en el festival. Jim Morrison canceló su participación pocos días antes. Por lo visto Morrison temía cantar ante grandes multitudes por el miedo a que alguien pudiera dispararle mientras estaba en el escenario.
Bob Dylan fue otro que no acudió a la cita de Woodstock. Según la versión oficial se debió a que su hijo cayó enfermo, pero a Bob Dylan también le molestaba la cantidad de hippies acampados en su casa, que se encontraba cerca del lugar original del festival, y decidió no hacerlo.

El cantante británico Joe Cocker tocó una versión de 'With a little help from my friends' de The Beatles y fue uno de los temas más aplaudidos del festival.

Una de las actuaciones más recordadas fue la ofrecida por Jimmy Hendrix. La interpretación de 'The star spangled banner' fue descrita por un crítico de rock del 'New York Post' como "el gran momento de los años 60". Sin embargo, fue presenciado por una pequeña parte del público que había asistido al festival ya que la mayoría ya se habían marchado (eran las 9 de la mañana de un lunes). Éste fue el concierto más largo que ofreció Hendrix en toda su vida e insistió en tocar en último lugar.

Los organizadores de Woodstock tardaron una década en recuperar el dinero que debían. Se gastaron 3,1 millones de dólares y se ingresó 1,8. De 12 a 18 mil entradas tuvieron que ser reembolsadas a la gente que quedó atascada. La limpieza les costó unos 100 mil dólares adicionales.

Actuaciones


Richie Havens

El folk de Richie Havens abrió el festival a las cinco de la tarde del viernes 15. En su repertorio incluyó varias versiones de The Beatles.


Ravi Shankar

Al artista indio le pilló la lluvia en pleno concierto. Interpretó tan sólo cinco canciones con su shitar.


Joan Baez

Fue la encargada de cerrar la primera noche, dándole así peso a la canción protesta dentro de un cartel en el que brillaban más las estrellas del rock.


Santana

El mexicano de San Francisco fue el tercer artista en saltar al escenario el sábado a mediodía. En total interpretó siente canciones.


Canned Heat

El rollo guitarrero continuó con el blues-rock de la banda de Los Ángeles. Se extendieron improvisando sobre cuatro temas.

Janis Joplin

Una de las actuaciones más recordadas. La Joplin interpretó dos veces 'Piece of my heart' y 'Ball and chain'.


Sly and the Family Stone

Saltaron al escenario a la 1.30 de la madrugada del sábado añadiendo el toque funk a la segunda noche.

Grateful Dead

La banda de Jerry García era uno de los iconos hippies de la costa oeste. Interpretaron cuatro temas antes de dar paso a la Creedence Clearwater Revival.


The Who

Desde el otro lado del charco llegaron, a las 3 de la madrugada, The Who, que hicieron uno de los conciertos más largos al interpretar 24 canciones.


Jefferson Airplane

Ya a las 8 de la mañana del domingo los reyes de la psicodelia de San Francisco pusieron punto final a la segunda jornada.


Joe Cocker

Todo el mundo recuerda su interpretación de 'With a little help of my friends'. El concierto empezó a las 14.00 del domingo y tras la última canción el festival se interrumpió por una fuerte tormenta.


Ten Years After

Capitaneados por Alvin Lee los ingleses se extendieron improvisando blues con tan sólo cinco canciones.

Johnny Winter

Tras los conciertos de The Band y Blood, Sweet & Tears salió al escenario el tejano, a eso de la 1 de la madrugada.

Crosby, Stills, Nash & Young

Eran unas de las grandes estrellas del momento. Su actuación tuvo una parte acústica y otra eléctrica.


The Paul Butterfield Blues Band


El armonicista de Chicago salió a escena cuando ya amanecía. Tras él, ya a las 9 de la mañana del lunes, fue Jimi Hendrix quien cerró el festival en uno de los conciertos más recordados de la historia.

lainformacion.com/woodstock/
elmundo.es
wikipedia

La Proposición

Margaret (Sandra Bullock) es una poderosa editora de gran éxito de Nueva York que, por un problema con su visado, de repente se enfrenta a ser deportada a Canadá, su país de origen. Para evitarlo y poder mantener su visa en Estados Unidos, la astuta ejecutiva declara que está comprometida con su joven asistente Andrew (Ryan Reynolds), al que lleva torturando durante años. Andrew acepta participar en la farsa, pero con algunas condiciones. La "pareja" se dirige entonces a Alaska a conocer la peculiar familia de él, y la ejecutiva de ciudad, acostumbrada a tener todo bajo control, se encuentra inmersa en situaciones surrealistas que escapan a cualquier lógica conocida. Con planes de boda en camino y un agente de inmigración tras sus pasos, Margaret y Andrew se comprometen a seguir con el plan previsto pese a las consecuencias.

Hace mucho tiempo que no me reía tanto viendo una película, y gran culpa de eso la tiene Sandra Bullock. Solo tiene que aparecer en pantalla y la sonrisa surge espontáneamente. Para mí, sin duda, es una de las mejores actrices de comedia que hay actualmente en el panorama cinematográfico, y la más efectiva. Su compañero en la película, Ryan Reynolds, no se queda atrás, y muestra una excelente vis cómica aunque su fuerte, evidentemente, es su físico. Otra gran actriz que le da el puntillo a la película es “la chica de oro” Betty White, que está estupenda en su papel de abuelita algo entrometida pero adorable.

El punto fuerte de la película, sin lugar a dudas, su honestidad. No es pretenciosa ni enrevesada, es lo que es, una comedia romántica, ligera y sin aditivos extraños; pura comedia, con sus chistes y situaciones ciertamente previsibles pero que aún así convencen y satisfacen. Muy divertida.

La verdad es que “La proposición” ha funcionado muy bien en taquilla. En EEUU fue número uno, recaudando en su primer fin de semana 33,6 millones de dólares. Hasta el 9 de agosto, ha recaudado sólo en Estados Unidos 154 millones. Sumando las recaudaciones internacionales la cifra asciende a 232 millones. No está nada mal, teniendo en cuenta que su presupuesto fue de 40 millones.
La película se ha convertido en la más taquillera en la carrera de Sandra Bullock desde “Speed” (1994)

Joshua Radin

Últimamente me ha dado por el folk rock. Hoy vengo a hablaros de Joshua Radin, un cantautor estadounidense que ha cosechado un gran éxito con su último disco: “Simple Times”
Su música es serena, ese tipo de música que deseas escuchar en determinadas ocasiones y en un determinado estado de ánimo. Música tranquila, para entendernos.
La primera grabación de Radin fue una demo de la canción Winter producida por el cantautor Cary Brothers. Cuando un amigo cercano, el actor y director de cine Zach Braff escuchó la demo de Winter se interesó tanto por ella que la introdujo en su serie Scrubs en el episodio My screw up a principios de 2004. La canción recibió una acogida abrumadoramente positiva lo que facilitó a Radin calar en la audiencia de la serie. Las canciones Today, Closer, Don't look away y These photographs también aparecieron en la serie.
Desde entonces las canciones de Radin se han podido escuchar en series como Cinco hermanos, Anatomía de Grey, One Tree Hill, Lead ballon o Studio 60 on the sunset strip y en programas como American Idol.
Su canción One star mile fue parte de la banda sonora de la película El último beso. What if you, otra de sus canciones, también apareció en la banda sonora de una película. En este caso, en la de Las vueltas de la vida (Catch and release en su título original).
Joshua Radin ha aparecido en numerosos programas de las diferentes cadenas estadounidenses como The Ellen DeGeneres Show, Conan O'Brien, Jimmy Kimmel, Carson Daly and CBS Early Show. Hay que añadir también un cameo en la película Garden State de Zach Braff, en España se tituló Algo en común.
Ha compartido gira y escenario con los siguientes cantantes: Tori Amos, Sheryl Crow, Ingrid Michaelson, Sara Bareilles, KT Tunstall, Cary Brothers, Imogen Heap, Butch Walker, Meiko y Missy Higgins.
Una vez capturada la atención del público, Radin decidió mantenerla lanzando su álbum debut We were here en junio de 2006 a través de Columbia Records. El disco estuvo primero disponible en iTunes donde alcanzó el puesto de álbum de folk más vendido.

Estamos en el ecuador del verano, una estación que me gusta, será que me recuerda a la infancia. Y es que el verano significaba libertad, esa libertad que ansiábamos todo el año, aunque tampoco nos librábamos de hacer las tareas. ¿Recuerdas lo de “Vacaciones Santillana”?
A pesar del tiempo trascurrido sigo anhelando la llegada del verano como cuando era niña. El verano y las vacaciones comenzaban, como no, con las hogueras de San Juan, la noche mágica por excelencia. Después llegaba mi cumpleaños y más pronto que tarde el verano se nos escapaba como arena entre los dedos. Lo que es innegable es que los veranos de antes duraban más o al menos esa es la sensación que tengo ahora.
Como decía, pasando el ecuador de esta seca estación la mitad de nuestro país tiene el verano en la maleta, unos porque se van de vacaciones, otros porque vuelven. Menos los que como yo no nos queda de otra que quedarnos en casita.
Pero no pasa nada, tampoco hace falta salir de viaje para disfrutar del estío. Tengo la suerte de vivir en una isla preciosa, con lugares increíbles y atardeceres de ensueño así que la cosa no es tan grave; vamos, que quien no se consuela es porque no quiere.
Pero el verano es algo más que buen tiempo y días soleados. A continuación encontrarás una práctica guía para entender mejor esta ardiente estación.

Típicos y tópicos del verano


Tiburón


No importa si es la primera, segunda o tercera parte, Tiburón es la película favorita de los programadores de televisión. Imprescindible en verano. Tampoco importa si un canal ya la ha programado, cuantas más veces la repitan mejor. Es matemático, llega el 1 de Julio y en la tele echan Tiburón, por eso se ha convertido en todo un clásico de esta estación.
A los programadores de TV les gusta meternos miedo, así que no contentos con hacer que sintamos pánico en la playa nos programan todo tiempo de películas catastróficas relacionadas con viajes e incautos veraneantes: transatlánticos de lujo que se dan la vuelta, aviones que se estrellan, trenes que descarrilan…Nada mejor para salir traumatizados a nuestras destino de vacaciones.

Operación salida


Tan estrechamente unido a esta época que es imposible imaginarse un verano sin las insufribles colas y atascos de la operación salida. Aunque los tiempos han cambiado y ya es difícil ver por nuestras carreteras aquellos SEAT 600 cargados hasta los topes, con los niños, la suegra, el perro, las maletas y hasta la jaula del canario, tampoco nos libramos de los atascos de los que deciden coger el coche para irse de vacaciones. Podríamos decir que es una estampa made in Spain.
Pillarás cola, da igual si te vas o no. Volviendo de pasar el domingo en la playa o la montaña te encontraras en un embotellamiento, seguro. Al menos nosotros tenemos aire acondicionado, ¿cómo lo aguantarían los viajeros de los años 60? Si es que estaban hechos de otra pasta.

Picaduras


No te librarás de sufrirlas. De mosquito, de medusa, o cualquier otro tipo de insecto. En verano ten cuidado y utiliza protección especial. Un remedio casero y efectivo para evitar las picaduras de mosquito es usar un repelente casero a base de ajo (útil además si te acecha un vampiro), espliego, perejil, tomillo, cebolla o media rodaja de limón clavada con clavos (la especia). Colocado sobre la mesilla de noche son un excelente remedio.
También se aconseja no usar perfumes muy fuertes.

Televisión bochornosa

Nuestras series favoritas se despiden, los programas que seguimos echan el cierre hasta septiembre. Con el calor y el buen tiempo el consumo de televisión se reduce y su calidad también. Reposiciones; infumables programas veraniegos difíciles de digerir; películas mil veces vistas…llenan nuestras pantallas provocando más vergüenza ajena y aburrimiento que otra cosa.

Fiestas

No podían faltar. España es el país de la fiesta por excelencia y a la llegada del verano, las fiestas, romerías y celebraciones varias proliferan en nuestros pueblos, barrios y ciudades.

Huelgas

Como no el tiempo más propicio para iniciar una será en verano. De pilotos o de limpiadores complicarán la vida de los veraneantes.

Playas masificadas y chiringuitos


Las playas abarrotadas en las que es toda una proeza encontrar hueco y plantar la sombrilla también son un clásico del verano y una de las estampas más pintorescas. Los previsores, que aunque parezca que no en España también los hay, se levantaban de madrugada para bajar la sombrilla y la tumbona y colocarlas en primera línea de playa pero este año lo han prohibido. Los chiringuitos de playa también están amenazados. La ley de costas, esa ley selectiva e injusta, ha puesto fecha límite para cerrar todos los bares y restaurantes que ocupen los espacios públicos de la playa. Dentro de poco la imagen de los chiringuitos será algo del pasado.

Incendios


Tristemente cada año se producen incendios en nuestro país, la mayoría intencionados.
Este verano está siendo especialmente trágico. Once personas han muerto como consecuencia de incendios forestales.
Respecto al año pasado el fuego ha arrasado un 80% más de superficie y ya son 75000 hectáreas las quemadas. Si estas cifras impactan no lo hace menos el número de detenidos como presuntos autores de incendios: 51.
El incendio de La Palma, que aún no se ha podido controlar y que lleva activo desde el viernes, ha calcinado unas 2000 hectáreas y ha destruido unas 30 casas.
Todos estos datos deberían hacernos recapacitar seriamente, por el futuro de nuestros montes y por el coste humano y material que se cobran los incendios cada año.

Olas de calor y resfriados


En verano hace calor pero lo de la semana pasada no fue ni mucho menos normal. Temperaturas de 40 grados para arriba durante horas y una sensación de bochorno hicieron difícil hasta permanecer sentado en una silla. La casa ardía, y ni una ducha, ni dos conseguían mitigar esa sensación angustiosa y tórrida que dificultaba la respiración.
Todo indica que el cambio climático tiene mucho que ver en las olas de calor que hemos padecido en los últimos años. Se estima que en un futuro cercano España sufrirá olas de calor más frecuentes y duraderas. En Canarias concretamente se sufrirá periodos de lluvias intensas y más temporadas de sequía y calima, lo que modificará notablemente el clima de las islas, caracterizado por temperaturas sin grandes altibajos. Tendremos inviernos más fríos y veranos más calurosos. La biodiversidad de las islas se perderá, por lo que muchas especies vegetales y animales están condenados a desaparecer.
Aunque algunos se empeñen en negar lo evidente, los efectos del calentamiento global se están dejando notar.
Las olas de calor se han multiplicado por cuatro en los últimos diez años.

En verano tomamos más bebidas frías, estamos más expuestos a los cambios bruscos de temperatura (aire acondicionado) lo que tarde o temprano acaba ocasionándonos resfriados o molestias en la garganta. No hay nada peor que estar de vacaciones y ponerse malo, y lo digo por experiencia. Pero como sabes nada cura el típico resfriado estival. Toca reposo y beber muchos líquidos, evitar los cambios bruscos de temperatura y resistir como mejor se pueda los estornudos y las toses. El tratamiento con antibióticos se desaconseja ya que puede generarse una resistencia al medicamento.

Cambio de hábitos

Comemos menos y nos decantamos por productos frescos y naturales. Zumos, fruta fresca, ensaladas ligeras. La clave está en hidratarse, y las frutas de temporada como las sandias, melones, las ciruelas y los melocotones además de ser ricas en agua ayudan a tus riñones y combaten el estrés.
Pero si hablamos de comidas veraniegas la ensaladilla rusa es un referente, como lo es el gazpacho y una buena paella a la orilla del mar. Imprescindibles.
Cambiar de hábitos acarrea ciertas molestias. El estreñimiento, las diarreas o las intoxicaciones por alimentos son algunas de ellas. Para evitar estos males mantén los alimentos bien refrigerados y evita ingerir aquéllos que hayan permanecido a temperatura ambiente, así como las mayonesas envasadas. Es aconsejable vigilar el consumo de pescados y mariscos crudos, helados artesanales, carnes poco cocinadas y aguas no tratadas. También es primordial cuidar la higiene de las manos siempre que se vayan a manipular alimentos. Tu salud está en juego.

Amores de verano y rupturas


Estamos más guapos, nos sentimos más felices y desinhibidos, y ligamos más. Además estamos más dispuestos a conquistar y dejarnos conquistar. Los amores de verano están condenados a durar lo que dura el periodo de vacaciones pero aún así son los que más y mejor se recuerdan. Paseos por la playa al atardecer, arrullados por el sonido de las olas y bajo la luz de las estrellas, es imposible no sucumbir. A pesar de eso parece que el verano no es muy propicio para las parejas, pues es precisamente en verano, concretamente en el mes de septiembre, cuando más rupturas se producen.
Las horas de ocio junto a la pareja pueden quemar mucho y es que la convivencia siempre es difícil.

Bicicletas


Las bicicletas son para el verano. Esta es la estación idónea para disfrutar de la naturaleza y del tiempo libre.

Abandono de animales

Cada año se abandonan en España unos 200.000 perros. Lo que nos convierte en uno de los países menos concienciados por el abandono animal de Europa. La principal causa de abandono de mascotas es básicamente la falta de información.
Si te vas de vacaciones y tienes perro se disparan cantidad de dudas, si no es posible llevártelo puedes dejarlo en la guardería canina o en un albergue pero por lo que más quieras no lo abandones en una carretera. Es cruel e inhumano deshacerse de esa forma de tu perro o tu gato, ellos nunca lo harían.


El verano tiene otras consecuencias más o menos molestas. En Agosto la actividad comercial se reduce; la mitad de los establecimientos cierran en este mes con el consiguiente engorro que eso supone. Aunque este año debido a la “Crisis” muchos comercios permanecerán abiertos a la espera de ventas.
Lo mejor del verano es la vitalidad que proporciona tanta luz solar. Después de un duro invierno la luz del sol es una bendición. Además están las puestas de sol. Justo empezando el verano fui espectadora de la mejor puesta de sol que he visto en mi vida…Increíble los colores, las texturas del mar y el cielo. Fue en La Punta, en la parte norte de Tenerife. El cielo era una paleta sorprendente de colores tornasolados que variaban muy rápidamente pasando del dorado al naranja, al rosa y al lila. El mar era verde azulado, con una textura metalizada muy viva. Era un día extraordinario, con una nitidez que le daba al paisaje un toque irreal. El sol naranja se hundía en el horizonte y en unos minutos, que fue lo que duró el proceso, los colores se transformaron como jamás había visto. Se respiraba verano en el ambiente. Por fin el sol se hundió a una velocidad anormal y acelerada, como un fogonazo con chispazo incluido. Su resplandor fue verde, un verde que me sorprendió mucho pues nunca había visto un atardecer de esa tonalidad.
Este fenómeno se da en contadas ocasiones climatológicas. Los ingleses lo denominan “Green flash”.
Esta época también es perfecta para observar el cielo y las estrellas. Otra experiencia especial del verano es caminar de noche por una ciudad desierta. Las terrazas donde tomar algo fresco y disfrutar de una buena compañía. El cine de verano, y, por qué no, las tormentas veraniegas.
El final del verano llegará y tendremos que volver a casa, de vuelta a las responsabilidades. De vuelta en casa solemos sentirnos tristes y cansados, es la depresión post vacaciones. Para superarla pensar en positivo, no dejarse llevar por la tristeza, hacer algo de ejercicio y dedicarse algo de tiempo al día: pasear, ir al cine, leer. Cualquier cosa que te ayude a mantener la mente relajada y tranquila.

Ben Lee

Puede que su nombre no te suene, de hecho a mi tampoco me sonaba de nada hasta que casualmente lo descubrí en youtube y me conquistó. De su música podría decirse que es como un soplo de aire fresco. Sus canciones son de esas que desprenden buen rollo, que te reconcilian con el mundo y te dibujan una sonrisa de satisfacción. Ben Lee es optimismo.
Este australiano de treinta años lleva más de la mitad de su vida dedicado al mundo de la música. Su primera incursión en este mundillo la realizó a la edad de 14 años con la banda “Noise Addict”, pero se centró en su carrera en solitario cuando la banda se separó. A los 16 años grabó su primer álbum, a los que le siguieron seis más.
“The Rebirth Of Venus" es el número siete, y está dedicado a todas las diosas del mundo y a las mujeres en general.

Ben Lee Catch My Disease

Fallece Frank McCourt

Hoy me despertaba con la triste noticia del fallecimiento del escritor Frank McCourt a los 78 años. McCourt estaba siendo tratado de un cáncer de piel pero su estado de salud se había complicado en las últimas semanas al contraer una meningitis que finalmente ha acabado con su vida. Una vida marcada por una difícil infancia y por la literatura.
“Las cenizas de Ángela” fue su mayor y tardío éxito -tenía más de sesenta años cuando lo publicó- alcanzando fama mundial al ganar el premio Pulitzer en 1997. Le siguieron “Lo es”, “El profesor” y “Ángela y el niño Jesús” todas ellas obras igualmente autobiográficas.
McCourt había dedicado gran parte de su vida a la enseñanza de los menos favorecidos.
Frank McCourt ha sido el escritor con el que más he disfrutado en los últimos tiempos; “Las cenizas de Ángela” es, sin lugar a dudas, uno de mis libros favoritos; he sentido mucho su muerte.

Descanse en paz.

SALA
DE
LECTURA





* El lector
(Bernhard Schlink)

Michael Berg tiene quince años. Un día, regresando a casa del colegio, empieza a encontrarse mal y una mujer acude en su ayuda. La mujer se llama Hanna y tiene treinta y seis años. Unas semanas después, el muchacho, agradecido, le lleva a su casa un ramo de flores. Éste será el principio de una relación erótica en la que, antes de amarse, ella siempre le pide a Michael que le lea en voz alta fragmentos de Schiller, Goethe, Tolstói, Dickens... El ritual se repite durante varios meses, hasta que un día Hanna desaparece sin dejar rastro. Siete años después, Michael, estudiante de Derecho, acude al juicio contra cinco mujeres acusadas de criminales de guerra nazis y de ser las responsables de la muerte de varias personas en el campo de concentración del que eran guardianas. Una de las acusadas es Hanna. Y Michael se debate entre los gratos recuerdos y la sed de justicia, trata de comprender qué llevó a Hanna a cometer esas atrocidades, trata de descubrir quién es en realidad la mujer a la que amó... Bernhard Schlink ha escrito una deslumbrante novela sobre el amor, el horror y la piedad; sobre las heridas abiertas de la historia; sobre una generación de alemanes perseguida por un pasado que no vivieron directamente, pero cuyas sombras se ciernen sobre ellos.

Hace muchas semanas que lo terminé y tenía pendiente hacer un pequeño comentario. Con la perspectiva del tiempo, mi impresión sobre “El lector” es que se trata de un libro interesante y muy fácil de leer. Pero también tengo que decir que, en esta ocasión, su versión cinematográfica me gustó bastante más, y principalmente se debe a Kate Winslet.
Volviendo al libro, creo que una de sus bazas es su fluidez y brevedad, destacando su estilo directo y coloquial. Está dividido en tres partes muy diferenciadas. En la primera parte se narra el encuentro entre Michael y Hanna y su relación, que para Hanna es algo así como una vía escape a su rutina y para Michael de iniciación al sexo. Otro punto a favor de “El lector” es como Bernhard Schlink traza a sus personajes. Esta primera parte me gustó especialmente por su atmósfera.
La segunda parte, quizás más “descuidada” que la primera, sobresale por las dudas morales de Michael y por las reflexiones sobre el grado de culpabilidad de los alemanes en el holocausto y el conflicto generacional de postguerra. Todo ello se desencadena cuando algunos años después vuelven a encontrarse, él como estudiante de derecho y ella como procesada por crímenes nazis. Aquí la historia gana intensidad, y sin embargo hay algo que descoloca, que chirría, no llegué a comprender del todo la actitud de Hanna. No me convenció que su motivación estuviera influenciada por su “secreto”, y mucho menos que para ocultar eso tan vergonzoso a sus ojos fuera preferible hacerse guardiana de un campo de concentración nazi, con todo lo que eso conllevaba. Hanna, como personaje, me creó muchas dudas; es un personaje distante, muy frío, con el que es difícil sentir empatía. Las dudas de Michael, que conoce su secreto y puede ayudarla aunque no lo hace y no porque no quiera, son lo mejor de esta segunda parte.
En la tercera parte Michael retoma su relación con Hanna mediante cartas con cintas grabadas de aquellos libros que él le leía, las cuales envía a la cárcel donde ella cumple condena; una condena que es un acto de redención para ella. Lo mejor de esta tercera parte, el “sacrificio” de Hanna.
En general me ha gustado, pero no me ha cautivado. Terminé su lectura con una mezcla de sensaciones muy contradictorias, pero no con satisfacción plena. Aún así, considero que “El lector” es un libro que hay que leer.

Capadocia (en turco: Kapadokya; gr. Καππαδοκία) es una región histórica de Anatolia central, en Turquía, que abarca partes de las provincias de Kayseri, Aksaray, Niğde y Nevşehir.

Capadocia se caracteriza por tener una formación geológica única en el mundo, y por su patrimonio histórico y cultural. En el año 1985, fue incluida por la Unesco en la lista del Patrimonio de la Humanidad, con una zona protegida de 9.576 ha.

Desde hace miles de años y hasta la actualidad, ha habido diversos asentamientos humanos en la región. Algunas civilizaciones antiguas florecieron aquí, como la hitita, y otras procedieron de civilizaciones europeas o de otras regiones de Asia Menor, y todas ellas han dejado su huella cultural en Capadocia.

Las características geológicas del lugar han dado pie a que sus paisajes se describan a menudo como "paisajes lunares". La tierra del lugar, llamada toba calcárea, ha adquirido formas caprichosas tras millones de años de erosión, y es lo suficientemente débil para permitir que el ser humano construya sus moradas escarbando en la roca, en vez de erigir edificios. De esta forma, los paisajes lunares están llenos de cavernas, naturales y artificiales, muchas de las cuales continúan habitadas.

La situación geográfica de Capadocia la hizo encrucijada de rutas comerciales durante siglos, y también objeto de continuas invasiones. Los habitantes de la región construyeron refugios subterráneos (ejemplos que pueden ser visitados son las ciudades de Kaymaklı y Derinkuyu), donde ciudades enteras podían refugiarse en el subsuelo, y subsistir durante muchos meses sin arriesgarse al exterior.

Estas ciudades subterráneas estaban construidas de varios niveles (la ciudad de Kaymaklı tiene nueve subterráneos, aunque solamente cuatro están abiertos al turismo, y el resto están reservados para investigación arqueológica y antropológica), y estaban equipadas con respiraderos, caballerizas, panaderías, pozos de agua, y lo necesario para albergar poblaciones que podían llegar hasta 20.000 habitantes.

Cuando estas ciudades subterráneas fueron usadas durante el cristianismo bizantino, algunas cámaras fueron adaptadas como templos y decoradas con frescos en las paredes.

Perro Viejo

Lo reconocí nada más verle. Había cambiado desde la última vez que nos vimos, pero bajo las marcadas arrugas se apreciaba aquel halo autoritario que tanto había temido en otro tiempo. Él no me reconoció, ni siquiera cuando me acerqué a ayudarle con las bolsas que había dejado caer al suelo. Sus manos temblaban como hojas.

—Espere, le ayudaré.

No levantó la vista y me sentí nervioso, y en cierta forma defraudado porque él no reconoció el tono de mi voz. Claro que debía haber cambiado mucho. La última vez que nos vimos yo tenía catorce años y él cuarenta y uno. Ahora, veinte años después, mi voz debía sonar muy diferente.

—Gracias— dijo mirándome esquivamente.

Yo no podía dejar de mirarle y se debía a que su presencia ya no me asustaba. Debió notar en mi actitud algo extraño porque se volvió para mirarme muy fijamente.

El estómago me dio un vuelco como cuando era niño y sentía su mirada sobre mí. Pero había algo extraño en él, como si los años le hubieran arrebatado algo vital. Parecía mucho mayor de lo que era.
Tampoco me reconoció cuando me miró a los ojos y entonces no supe si me sentí aliviado o enfadado.
Se dirigió cargado con las bolsas al paso de peatón y tuvo que pararse casi al momento para recuperar el aliento. Después, haciendo un esfuerzo considerable volvió a emprender el paso bamboleándose como una goleta azotada por una tempestad. Una de las bolsas se rompió y todo el contenido cayó al suelo. Me acerqué a ayudarle.

—Ya no hacen las cosas como antes —dijo con su voz ronca y vibrante—; estas bolsas parecen de papel.
— Cada vez son menos resistentes.
—Traiga— dijo arrebatándome de las manos unas latas de refresco— hay que repartir bien el peso para que no vuelva a romperse
Evaluó la carga tanteándola en la mano y su muñeca, huesuda y delgada, se dobló en un ángulo extraño.
— ¿Dónde vive? Si quiere puedo acercarle en mi coche— dije sin pensar.
—No, no está lejos, no se moleste, es bajando la calle.

Le sujeté las bolsas mientras él se incorporaba. Se apoyó un instante en mi brazo. Su contacto me puso en tensión como tantas veces en el pasado pero al mismo tiempo me confortó percibir su debilidad. Las manos firmes que tanto daño me habían hecho no conservaban nada del vigor de antaño. Le sentí enfermo y muy debilitado. Me pregunté si había sido el destino quien por fin le había hecho pagar sus abusos por medio de aquella debilidad.

—No me importa acompañarle, si no es molestia.
—Bueno— dudó, decidiendo si podía fiarse de mí—, como quiera— concedió casi al instante, esperando que el semáforo cambiara a verde.

Él trataba de parecer indiferente y casi lo estaba consiguiendo. No hice el esfuerzo de darle conversación, simplemente me paré a su lado y miré el semáforo como si pudiera traspasarlo con la mirada, tratando de evitar los recuerdos que se agolparon en mi cabeza. Evoqué la furia de la última vez que nos habíamos visto cuando cansado de los golpes había huido de casa. Sin quererlo aquellos sentimientos revivieron. De pronto me sentí rabioso, rabioso por mi infancia perdida, por todo el daño que aquel hombre me había hecho. Pero cuando le miré de reojo todo aquello se vino abajo. No podía odiarle, ni tan siquiera tenerle lástima, era una sombra de lo que había sido y no significaba nada para mí. Había soñado muchas veces con aquello. Había fantaseado con la idea de volver a encontrarlo para devolverle lo que me había hecho, pero en ese momento nada de aquello tenía sentido. No deseaba vengarme, la vida ya lo había hecho por mí, y me sentí reconfortado.

El semáforo cambió y le tendí una de las bolsas, la menos pesada, para continuar la marcha. En ese momento mi muñeca derecha quedó al descubierto y él pudo ver la cicatriz zigzagueante y pálida que me recorría el antebrazo. Noté como su rostro, cetrino y chupado, perdía el poco color que aún conservaba y como sus pupilas se dilataban. Me había reconocido, precisamente, gracias aquella cicatriz que había sido obra suya. Se quedó paralizado un instante, y sujetando la bolsa avanzó por el paso de peatones disimulando la sorpresa. Le seguí con el corazón en un puño. Debía estar preguntándose por qué hacía aquello después de todo. Lo mismo que me preguntaba yo.

Se volvió para indicarme la dirección, y para asegurarse de paso de cuales eran mis intenciones y si podía estar seguro dándome la espalda. Me examinó con ojos escrutadores, repasando con atención mi rostro y la envergadura de mis espaldas. Supongo que debió de sentirse muy impresionado por mi cambio físico, aunque lo que a él le preocupaba de verdad era saber si aún le odiaba y si ese odio podía ponerle en una situación comprometida. Apartó la vista, intimidado, y eso me supo a triunfo. Si hubiese querido hubiera podido aplastarle la espalda con una mano, partir aquellas finas muñecas o hundir su nariz de un puñetazo. Hubiera podido devolverle uno a uno los golpes que tenía grabados en el alma pero no quería. Aquel ser me era indiferente, o casi indiferente. Aún sentía algo por él, la misma lástima que se puede sentir por un perro viejo, o puede que aquello que sentía sólo fuese curiosidad; simplemente curiosidad por saber cómo había seguido viviendo después del infierno que nos había hecho pasar, por saber cómo era posible que siguiera respirando un ser como aquel.

Caminé a su lado en silencio, observando la hilera de casas viejas que constituían su barrio. Un barrio marginal y silencioso, muy sombrío y poco acogedor que parecía estar arrinconado entre edificaciones de reciente construcción. Se paró en un portal sin puerta. Observé, mudo, el estado del edificio. La pintura de la fachada se descascarillaba por la humedad y toda clase de basura se acumulaba en los rincones, pero él no se sintió avergonzado. Me ofrecí a subirle las bolsas pero él se negó.

Tenía en la garganta algunas preguntas que no quisieron salir y que tampoco me forcé a hacer. De todas formas aquello nunca había sido nuestro fuerte.
Me despedí y él empezó a subir las escaleras con mucha dificultad. Cada peldaño era un esfuerzo enorme que sus rodillas soportaban a duras penas. Todo su ser crujía como si fuera a desarmarse de un momento a otro; jadeaba, pero había una resolución en él que me sorprendió. Quería lucirse ante mí, darme a entender que no estaba tan acabado, pero era evidente que sus esfuerzos eran inútiles. Aquella demostración le estaba dejando extenuado.

Entonces el asa de la bolsa volvió a romperse, e incapaz de sortear el contenido que cayó en sus pies, se precipitó hacia delante. Pensé que se rompía como un jarrón lanzado contra el pavimento, pero aquel endeble cuerpo apenas sonó cuando cayó sobre el escalón. Corrí escaleras arriba, instintivamente, y él se volvió azorado, humillado, con los ojos rojos como una furia. Le daba rabia verme allí, que hubiera sido testigo de aquello. Maldijo, y aferrando sus manos consumidas a la barandilla se levantó sin mi ayuda.

— ¿Por qué has venido?—me gritó— ¿Qué quieres…que te pida perdón, que te diga que me arrepiento? ¿Eso te gustaría, verdad?

Me miró fijamente.
— ¿Qué es lo que quieres? ¿Una disculpa? Te preguntas por qué lo hice todas las noches, ¿no? Lloras cuando lo recuerdas, aún te duele.

Sonrió.

—Esa es mi satisfacción, saber que nunca lo superaras. No mereces olvidar el dolor que te hice., lo merecías. Tú y tu madre, ¡todos! Os odiaba. Me destrozasteis la vida.
Había tocado los resortes para hacerme saltar. Había pensado que aquel viejo carcamal podía arrepentirse algún día, pero seguía siendo el mismo monstruo que yo recordaba. Ni la vejez ni la enfermedad lo habían ablandado.

Había tocado donde más dolía. Pero él ya no me afectaba. Los años me habían curtido.
Le miré a los ojos y él me sostuvo la mirada hasta que finalmente desvió la vista.
Sonreí, alejándome de allí.

Imagen: Nacho Puerto

Kate Walsh

Poco se sabe de esta joven cantautora británica a pesar de los dos discos que tiene en el mercado: Clocktower lanzado en el 2003 y Tim´s House del 2007. No fue hasta el lanzamiento de este último disco cuando le llegó el reconocimiento, desbancando en las listas de canciones más descargadas de iTunes a cantantes como Take That o Elton John, y alcanzando el número uno en EEUU y Gran Bretaña entre otros.
Aun así y a pesar de haberse convertido en toda una revelación, Kate Walsh se resiste a ser absorbida por el mercado multinacional, rechazando invitaciones para grandes convenciones de cazatalentos. Sus actuaciones, intimistas y con cierto aire bohemio, suelen estar alejadas de los tumultos de gente.
Kate Walsh muestra un estilo folk y melódico, influenciado por cantantes como Claude Debussy, Pink Floyd, Talk Talk o The Velvet Undreground. Su próximo disco, previsto para la primavera/verano de este 2009, recogerá algunas canciones de su pasado Tour y algunas versiones de grupos como The Smiths.

Michael

El pasado 25 de junio moría un mito. Su corazón dejaba de latir a los cincuenta años saturado de soledad y medicamentos. Lo cierto es que he sentido mucho su muerte, no sólo porque crecí escuchando sus canciones que formaron parte de la banda sonora de mi infancia, sino porque en el fondo tengo la sensación de que nunca fue feliz. A pesar de todos sus logros se sentía profundamente solo. Su fragilidad era evidente. Para mí siempre será Michael Jackson, el ídolo de infancia, pero hoy es algo más. Hoy, Michael Jackson es leyenda.

"Si no tienes ese recuerdo de amor de la infancia estás condenado a buscar por todo el mundo algo para llenar ese vacío. Pero no importa cuánto dinero ganes o lo famoso que te vuelvas, siempre seguirás sintiéndote vacío"

"Cuando estoy sobre el escenario me siento en casa." "Es allí donde vivo. Es allí donde nací. Es donde me siento seguro”.

"No trates de escribir la música, deja que esta se escriba sola"

"Es bueno que la gente piense que soy una persona y no una personalidad. Porque cuando uno crece ante los ojos del público, como yo lo hice, se tiende a ser automáticamente diferente"

Pequeño desafio

Miguel Schweiz, creador del blog Donde se posa el sol me ha retado de esta manera: Se trata de abrir el libro que tengas mas a mano, o simplemente el que más te guste, y copiar el quinto párrafo de la página 161 en tu blog; ah, y tienes que pasar el reto a otras cinco personas. Bueno, si os apetece hacerlo es una interesante forma de promocionar nuestras lecturas, ¿no os parece?

El libro que he elegido es “Lo que el viento se llevó”

“—Las muchachas MacLure han sido llamadas a Virginia— prosiguió la señora Elsing con su voz apagada, abanicándose lánguidamente como si ni esto ni lo otro tuviese mucha importancia—. Dallas MacLure está herido.”

Os paso el reto, ¿aceptáis?