El desván secreto

Han pasado más de tres décadas desde que esta serie fue estrenada en España, allá en 1981, y aún así, año tras año, Verano Azul sigue regresando a las pantallas de televisión.

Su cabecera, con sus característicos silbidos,  daba el pistoletazo de salida a las vacaciones estivales, las mejores de todo el año.  Allí,  junto al televisor, a pesar del calor asfixiante, disfrutaba de las aventuras de Chanquete, Julia, Bea, Desi, Tito, Javi, Quique, Pancho y Piraña.

Descubrí esta maravillosa serie hace mucho tiempo, a principios de los noventa, pero sigo disfrutando de ella como la primera vez,  o quizás más porque a medida que me hago mayor voy descubriendo  nuevos matices y perspectivas  que cuando eres niño sueles pasar por alto o simplemente no ves.

Para mí Verano Azul fue y es una de las mejores series juveniles que se han realizado en nuestro país. No creo que se haya emitido nunca una serie con tantos sentimientos, con tantos mensajes válidos para los jóvenes y adultos. Verano Azul es una serie rebosante de ternura y humor. La clave de su éxito fue que supo plasmar la esencia de la niñez y adolescencia de toda una generación y lo hizo tocándonos la fibra sensible, enseñándonos y haciéndonos reír.

Esta producción es obra de Televisión Española producida en 1981 y dirigida por Antonio Mercero con música de Carmelo Bernaola. Se rodó durante 16 meses, entre finales de agosto de 1979 y diciembre de 1980, en la localidad malagueña de Nerja. La emisión original tuvo lugar en la primera cadena de RTVE entre el 11 de octubre de 1981 y el 14 de febrero de 1982. Se emitía la tarde del domingo a partir de las 16.05h. Constaba de 19 episodios de aproximadamente una hora de duración cada uno. Fue una serie costosa en tiempo y dinero. Entre escritura del guión, localizaciones, rodaje y montaje tardó aproximadamente tres años en estar lista para ser mostrada al público.

La serie se centraba en las peripecias de una pandilla de jóvenes durante sus vacaciones de verano. El grupo lo formaban cuatro adolescentes y dos niños, a los que se les unirían dos adultos, Chanquete y Julia.

En papeles secundarios aparecieron actores como Concha Cuetos, Carlos Larrañaga, Manuel Tejada, Elisa Montes, Manuel Gallardo y Helga Liné, que interpretaban a algunos de los progenitores de los protagonistas.

La serie terminó en 1982, y se convirtió en un fenómeno sociológico a principios de los 80, hasta tal punto que el episodio sobre la muerte de Chanquete ocupó portadas en los periódicos y revistas, llegando incluso a ser noticia de Telediario. A lo largo de los años 80 y 90 la serie fue repuesta varias veces.

La serie fue emitida también en toda Latinoamérica, Portugal, Angola, y en algunos países no latinos como Argelia, Croacia, Checoslovaquia, Polonia, Bulgaria y Francia. Para los búlgaros la serie fue un éxito, ya que tocaba temas revolucionarios para la época como el divorcio, el derecho de protesta, la especulación inmobiliaria, el medio ambiente o los conflictos generacionales, entre otras. En España la serie rompió con los esquemas heredados de la televisión franquista al tratar abiertamente cuestiones entonces delicadas o novedosas como las descritas anteriormente.

Chanquete: El viejo y el mar.

Chanquete era un pescador muy bohemio. Vivía en un barco varado en tierra, La Dorada, desde el que podía contemplar el océano en lo alto de una cima, entre un mar de judías verdes y tomates. Él mismo era un barco varado en tierra que añoraba el mar. Chanquete tocaba el acordeón, cantaba canciones y recitaba poemas. Tenía buenos amigos pero era un ser solitario con un pasado trágico. A sus muchos años estaba ya de vuelta de todo pero contemplaba la vida con esa serenidad que da la edad. Era mayor pero no viejo porque viejo se nace no se hace uno. Era un filósofo que comprendía la naturaleza de los niños, a los que escuchaba y aconsejaba siempre sabiamente. A pesar de tener un gran corazón éste ya no le funcionaba muy bien.

Antonio Ferrandis fue actor de teatro y cine, participó en películas emblemáticas como Marcelino pan y vino (1955), El verdugo (1963), La escopeta nacional (1978), Tristana (1970) y Mi querida señorita (1972). A las órdenes de José Luis Garci tuvo un papel protagonista en Volver a empezar, Óscar a la mejor película de habla no inglesa en 1983. Cinco años después actuó en Jarrapellejos, por el que se hizo merecedor del Premio Goya al mejor actor protagonista. Verano Azul le catapultó al estrellato, tras el éxito de la serie grabó un LP titulado Qué bonito es navegar... con Chanquete. Aunque estaba agradecido con todo lo que su personaje le dio se quejaba de su encasillamiento; para siempre fue Chanquete, el viejo marino del acordeón. Murió el 16 de octubre de 2000 en Valencia.

Julia: La pintora.

Lo que tenía en común Julia con Chanquete era un pasado trágico. Huyendo de sus tristes recuerdos, que siempre afloraban en los días de lluvia, fue en busca de un verano azul a la costa más soleada de España. Allí conoció a una pandilla de chicos con los que enseguida congenió,  y también conoció a Chanquete con el que estableció una relación de amistad muy especial. Los dos se comprendían aunque eran muy diferentes, los dos estaban conectados por un hilo invisible, esa rara magia que pocas veces sucede entre dos personas y que las convierte enseguida en almas gemelas. Julia era una consejera para los chicos, y casi una hermana mayor.

Aunque María Garralón ya había hecho algunos trabajos en el cine y la televisión fue el papel de Julia el que le reportó popularidad. Tras la serie  enfocó su carrera hacia el teatro. En la década de los noventa participó en varias series de éxito, “Farmacia de guardia”, “Menudo es mi padre” y “Compañeros”.

Actualmente ha seguido ejerciendo su carrera en el teatro.

Javi, Bea y Pancho: Un triangulo amoroso. 

Javi era el hijo único y mimado de una familia de clase media acomodada. Pancho no tenía padres y trabajaba con sus tíos en el pequeño negocio familiar repartiendo leche; era el único de la pandilla que vivía en el pueblo de manera permanente. Bea, igual que Javi, había llegado a Nerja para pasar el verano. Ella era la guapa del grupo y la que causaba mayor furor entre los chicos, que estaban loquitos por sus huesos. Javi y Pancho se disputaban su amor pero era Pancho quien estaba más cerca del corazón de Bea.

Pilar Torres, José Luis Fernández y Juan José Artero tuvieron distinta suerte tras el éxito de la serie. Pilar se vio superada por la popularidad que le reportó  su personaje y acabó desencantada con ese mundillo, del que se retiró totalmente. José Luis y Juan José formaron un grupo musical que no tuvo especial relevancia. Más tarde Juan José trabajaría en series de televisión, como “El comisario”, y más recientemente en “El barco” y “Amar es para siempre”. Por su parte José Luis trabajó algún tiempo como doblador pero sus problemas con las drogas le alejaron de la interpretación. Actualmente ha vuelto a actuar en la webserie “Los hijos de Mambrú”

Desi y Quique: Los amigos de.

Desi y Quique eran los personajes más secundarios de la serie, en especial Quique cuyo rol se limitaba a ser el mejor amigo de Javi, el líder del grupo. Aunque Desi tenía un papel más activo en la serie su personaje siempre estaba a la sombra del de Bea, de la que era su mejor amiga. Aunque tanto Desi como Quique tuvieron también sus momentos destacados dentro de la serie.  El capitulo “El visitante” gira en torno a Desi por el divorcio de sus padres y el capitulo “El guateque de papá” tiene como protagonista a Quique y a su padre.

Tras la serie ni Cristina Torres ni Gerardo Garrido continuaron su carrera como actores. Cristina rodó “A tope” en 1984, pero finalmente se retiró para trabajar, igual que su hermana mayor, Pilar Torres, como auxiliar de enfermería.

Gerardo Garrido protagonizó en 1982 la obra teatral “Las bicicletas son para el verano” con Fernando Fernán Gómez, sería su última incursión como actor. Gerardo estudió Biología y Filosofía en la Complutense de Madrid, pero su pasión siempre ha sido la Fotografía con la que ha obtenido varios galardones.

Tito y Piraña: Los peques.

Tito y Piraña eran los más pequeños de la pandilla, el uno espabilado y un poco chivato, el otro muy listo y glotón, y los dos amigos inseparables, camaradas en las trastadas y en los juegos. Chanquete era su confesor y consejero, a él acudían cuando necesitaban aclarar sus dudas respecto a cualquier tema por muy delicado que fuera.

Miguel Joven y Miguel Ángel Valero aprovecharon el tirón de popularidad que les supuso la serie durante algunos años. Juntos formaron un grupo musical, Los Pirañas, y sacaron un disco, “Comer, Comer”; y grabaron dos películas, “Padre no hay más que dos” (1982) y “Chispita y sus gorilas” (1982).

Miguel Joven fue el último en unirse a Verano Azul.  El rodaje de la serie ya se había iniciado, pero el niño que iba a hacer de Tito no convenció a Mercero. Cuando estaban a la espera de que enviaran un nuevo niño actor desde Madrid, Francisco Olaya Ayo, que regentaba el chiringuito donde comía el equipo de rodaje, convenció a los responsables del proyecto para que le hicieran una prueba a Miguel, que era hijo de Alberto Joven, que trabajaba como camarero en su chiringuito. De ese modo, Miguel Joven se convirtió en Tito.

Se retiró de la interpretación a mediados de los 80 para terminar sus estudios. En 2012 intervino en algunos capítulos de la web serie “Los hijos de Mambrú”. Actualmente es guía turística en Nerja.

El personaje de “Piraña”, Miguel Ángel Valero, fue uno de los más populares de la serie. Con Mercero volvió a trabajar en la película “Buenas noches señor monstruo”, y  entre 1984 y 1985 participó  en el programa La bola de cristal, interpretando al "detective" Mantequilla. Ese mismo año rodó “El rollo de septiembre”, con Mariano Ozores.

Tras esto se centró en sus estudios de Ingeniería de Telecomunicación. En la actualidad es director del Departamento de Ingeniería y Arquitecturas Telemáticas  (DIATEL), en la ETSIS de Telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid.

En noviembre de 2014 fue nombrado director del Centro de Referencia Estatal de Autonomía Personal y Ayudas Técnicas (CEAPAT) del Ministerio de Sanidad de España.

Desde que filmó su primer corto en 1960, “La oveja negra”, la carrera de Antonio Mercero acumuló éxito tras éxito. Esta década le reportaría varios galardones, como una Concha de Oro. Su carrera en el cine seguiría en los 70 con películas como Las delicias de los verdes años (1976) y La guerra de papá (1977). Pero serían sus proyectos para la televisión los que le reportarían gran popularidad entre el público. En especial “Verano Azul” con la que consiguió un TP de Oro. En televisión rodaría éxitos como “Farmacia de guardia”.

Uno de sus trabajos más destacables sería la película para televisión  “La Cabina” (1972). Obtendría un Emmy. Además la crítica la valoraría muy favorablemente, en especial el trabajo de su actor protagonista, José Luís López Vázquez.

En 2009 le fue detectado la enfermedad de alzheimer y desde entonces está retirado de la vida pública.

Capítulo 20, el que nunca se rodó.

Hubiera sido el último episodio de la serie, según figura en el Parque Verano Azul de Nerja. Se grabaron varias secuencias, pero por circunstancias técnicas –entre ellas, las malas condiciones meteorológicas del momento– se produjeron bastantes retrasos en el rodaje y TVE decidió cancelarlo. El actor Jorge Sanz, entre otros, participó en este proyecto inacabado.

Frases de Chanquete, el marinero filósofo:

Una plaga ese invento de las vacaciones, lo invaden todo.

Sólo hay dos clases de gentes, los que son de aquí y los forasteros.

Lo servil es condición de la persona nunca de un trabajo determinado. Vivimos en sociedad y todos los trabajos que están al servicio de los demás y se hacen bien son igualmente dignos. Suele medirse la dignidad y el trabajo según la remuneración en pesetas y ahí vienen muchas confusiones. Generalmente no se busca el trabajo que mejor podemos hacer sino aquel trabajo en el que podamos ganar más, y así marcha el mundo, porque así somos, gente descontrolada y fuera de sitio.

Las desgracias son como las cerezas, salen a pares.

A veces uno se pregunta por qué la vida será tan complicada, alegría por lo que se siente, y añoranza por lo que no se tiene. Es una alegría que también duele.

Una de las cosas más difíciles para un padre o una madre es darse cuenta de que los hijos crecen un poco cada día.

Entre amigos no hace falta darse explicaciones, eso es lo mejor de la amistad.

El mundo está cargado de odio, lo respiramos, lo llevamos dentro, y luego le echamos la culpa a un demonio ajeno.

El tiempo también es una distancia y nos permite cierta perspectiva entre nosotros y los hechos de nuestra vida.

Unos que todavía van y alguien que está ya de vuelta, por fuerza han de encontrarse en un punto del camino.

El error de los padres, de los adultos en general, es tratar a los chicos como si fueran algo incompleto aún, como lo que van a ser, no como lo que ya son.

Qué breve es la vida cuando se mira hacia atrás.

Si Dios existe, si el tiempo no cuenta para él, Dios es eternamente niño. 

Y llegamos al final, espero que te haya entretenido leer esta entrada.

Sólo puedo decir para terminar lo que esta serie ha significado para mí, porque sin duda fue y es una de las series que más me han  emocionado.

Esta es una historia humana, con buenos guiones y mejores personajes, y actuaciones que traspasan la pantalla, como la de Antonio Ferrandis. Todo un actor de la cabeza a los pies que hizo de Chanquete un personaje campechano, sabio y profundamente carismático; alguien siempre rebosante de fuerza y empatía. Por eso su muerte en esta ficción te cala tanto. Es como si perdieras de verdad a alguien cercano, a un amigo, a más que un amigo. Antes, cuando era una niña, no veía todo lo que es esta serie. Me identificaba con los niños, con su mundo de juegos, risas, amistad, diversión, aprendizaje y rebeldía. No me llegaban tanto las historias de aquellos adultos que rodeaban a los niños, pero ahora que ya dejé esa edad atrás son esos adultos los que me hacen comprender toda la dimensión que alcanza esta serie. No puedo evitar llorar, emocionarme, sentir esa nostalgia del final del verano como una metáfora de la propia vida. El verano es la niñez, una niñez teñida de cielos azules, juegos, aguas turquesas y días soleados. Y la vejez es como el último día de las vacaciones. Los días se van acortando. Aparecen las nubes en el horizonte y el sol ya no calienta tanto. Nos sentimos más nostálgicos, y al mirar atrás descubrimos que la vida es breve cuando se la mira así, y que a pesar de ello es más larga que el camino que ya nos queda por recorrer. Hay muchas emociones y sentimientos en esta serie y es ahí donde está su grandeza, en hacer de esta historia nuestra historia.