El desván secreto

Hay que remontarse a un escrito datado en 1817 para encontrar el primer documento conocido en el que se hace referencia a la tortilla de patatas. Este escrito  iba dirigido a las Cortes de Navarra y en el se hablaba de que los habitantes de Pamplona consumían: dos o tres huevos en tortilla para cinco o seis mezclando patatas, pan, etc.

«...dos o tres huevos en tortilla para cinco o seis, porque nuestras mujeres la saben hacer grande y gorda con pocos huevos mezclando patatas, atapurres de pan u otra cosa...»

Pero en 1519 ya se conocía la tortilla de huevo. Concretamente, en las crónicas de Indias se hace mención a que tanto en Europa por los conquistadores españoles como en América por los aztecas, la preparaban y vendían en los mercados de Tenochtitlan; en esos textos la tortilla de Mesoamérica solía referirse como «pan de maíz», por lo que la alusión a la «tortilla de huevo» se realiza sin confusión:

..." Venden huevos de gallinas y de ánsares, y de todas las otras aves que he dicho, en gran cantidad; venden tortillas de huevos hechas. Finalmente, que en los dichos mercados se venden todas cuantas cosas se hallan en toda la tierra..."

Segunda carta de relación de Hernán Cortés.

..."Carne y pescado asado, cocido en pan, pasteles, tortillas de huevos de muy distintas aves. Es innumerable el mucho pan cocido y en grano y espiga que se vende, juntamente con habas, judías y otras muchas legumbres..."

Historia general de las Indias, Francisco López de Gómara.

La papa o patata es una planta originaria de América del Sur, y fue conocida por los españoles de mano de los incas. Los incas llamaban a la planta papa en quechua. La similitud de la papa con la batata favoreció que en el siglo XVII en España llamaran «patata» a la primera.

Sin embargo hay quien apunta su origen al general Tomás de Zumalacárregui. Supuestamente habría inventado la tortilla de patatas "por necesidad", ya que era un plato sencillo y nutritivo capaz de saciar el apetito del ejército carlista. Otros proponen que la invención se le debería atribuir al cocinero belga Lancelot de Casteau, que publicó la receta en 1604 y que trabajó como cocinero de tres obispos de Lieja.

Sin embargo, en el libro "La patata en España. Historia y Agroecología del Tubérculo Andino", escrito por el científico del CSIC Javier López Linaje, se sitúa el origen de la tortilla española en la localidad extremeña de Villanueva de la Serena en el siglo XVIII. La obra hace referencia a documentos que hablan de la tortilla de patatas en esta localidad en 1798, y atribuye su invención a Joseph de Tena Godoy y al marqués de Robledo.

Existen muchas formas de cocinarla pero  lo mejor es que las patatas estén más cocidas que fritas, y se deben dejar en remojo con el huevo batido un tiempo —no menos de diez minutos, aunque mejor si se las deja durante media hora— para que se empapen y adquieran la consistencia adecuada. En cualquier caso conviene escurrir bien de aceite las patatas antes de mezclarlas con el huevo.

Para darle la vuelta  y que se haga por los dos lados se  suele emplear un plato especial (vuelve tortillas) o una tapa grande. Puede ser elaborada cuajando el huevo por completo o dejando el huevo semicuajado, gruesa o fina, recién elaborada o reposada.

En Madrid se sirven las tortillas bravas, que tienen una salsa picante similar a la empleada en las patatas bravas y suelen ser de un tamaño reducido, aunque también se suelen acompañar con mahonesa. Se pueden acompañar de diversas salsas, currys y aderezos.

Si se desea que quede más esponjosa, puede añadirse al huevo un chorrito de leche, antes de mezclar con las patatas.

Para el que no le guste la cebolla, pero quiera darle un toque diferente, le podemos añadir unos ajos enteros cuando estemos friendo las patatas, después los retiraremos, les da un sabor rico y diferente.

Existen variantes de esta tortilla que incluyen de otros ingredientes, tal es la tortilla paisana, que además de las patatas y el huevo lleva chorizo, pimiento rojo y guisantes. Otra variedad sería la tortilla rellena, la cual puede ser una gruesa abierta por la mitad, o ser dos finas puestas una encima de otra. Entre ambas partes, a modo de sándwich, iría un relleno, que puede ser vegetal, ensaladilla, jamón, queso, tocineta o surimi.

La receta, como ya hemos visto, es simple. Consta de tres ingredientes básicos: aceite, papas y huevos. Todo lo demás es aderezo.

Entre los más puristas de la tortilla española hay quien defiende a capa y espada que no necesita más, en consecuencia añadir cebolla o cualquier otro ingrediente es desvirtuar la receta original. Y hay que reconocer que es verdad. Para hacer una deliciosa tortilla de papas sólo hay que contar con estos tres productos para que esté rica. Económica, fácil y deliciosa, ¿quién puede resistirse a una buena tortilla de papas? Aún así con cebolla su sabor se dispara, vamos a reconocerlo. Es más jugosa, y más adictiva si cabe. El caso es que la tortilla con cebolla es más popular. Según una encuesta elaborada por Sondea para la empresa Coca-Cola en el 2009, un 71% de los 1.700 encuestados consideraba que la tortilla de patatas ideal es la que lleva cebolla. Solo un 17% defendía que no debe de llevar ningún otro ingrediente salvo huevo y patata.

Uno de sus ingredientes clave, la patata, tiene un 84% de agua en su composición por lo que los carbohidratos que contienen son sanos para nuestro organismo y nos aporta bastante energía.

La tortilla de papas contiene bastante potasio, el cual es muy bueno para que se formen proteínas en nuestro organismo y que nuestro corazón funcione perfectamente. También contiene magnesio, que es muy bueno para controlar la actividad de nuestro sistema nervioso.

Gracias a la mezcla que se hace con el huevo es un plato rico en calcio, el cual es muy bueno para nuestros huesos, lo que los fortalece y ayuda a regenerarse más rápidamente.

Es muy rico en vitamina A, la cual es muy buena para la vista y previene problemas oculares como las cataratas. También es muy rica en vitamina B, por lo que es muy buena para el sistema circulatorio pues genera más glóbulos rojos y eso es muy bueno para nuestro cuerpo.

La tortilla de papas más grande del mundo. Fueron necesarios 1.600 kilos de patata de Álava, 16.000 huevos, 150 litros de aceite de Arróniz, 26 kilos de cebollas, 15 kilos de sal y 12 chefs en representación de todo el sector hostelero de Vitoria-Gasteiz, bajo la dirección del chef vitoriano, Senén González, para conseguir  el récord. El resultado fue una súper tortilla de 5,20 metros de diámetro, 7 cm de grosor y una tonelada y media de peso.